Werving en plaatsing van zeevarenden: MLC-naleving voor reders

De verplichting die met de bemanning aan boord gaat

Een cruiserederij vult hotel-, kombuis-, technische en dekfuncties via wervings- en plaatsingsdiensten. De zeevarenden melden zich met paspoort, monsterboekje, medische en opleidingscertificaten en een getekende overeenkomst. Het schip vertrekt. Dan stelt een inspecteur van de havenstaatcontrole, een auditor van de vlaggenstaatadministratie of de advocaat van een eiser een engere vraag: wie heeft deze bemanning geworven, onder welk recht opereert dat kantoor, en wat hebt u gedaan om u van de naleving te vergewissen?

In het Maritiem Arbeidsverdrag 2006 heeft die vraag een precies adres. Norm A1.4, negende lid, verplicht elk ratificerend Lid om van reders van schepen die zijn vlag voeren en die gebruikmaken van wervings- en plaatsingsdiensten gevestigd in landen of gebieden waar het Verdrag niet van toepassing is, te verlangen dat zij "voor zover uitvoerbaar waarborgen dat die diensten voldoen aan de vereisten van deze norm". Voorschrift 1.4, derde lid, zegt hetzelfde vanuit de staat bezien. Het tiende lid sluit het gat waarop exploitanten het vaakst hopen: niets in deze norm vermindert de verplichtingen en verantwoordelijkheden van de reder.

Het gevolg is eenvoudig te benoemen en duur om laat te ontdekken. Het bureau is niet de enige partij die risico loopt. Ligt het kantoor dat de bemanning wierf in een rechtsstelsel waar het Verdrag niet geldt, dan moet de reder het bewijs van zijn eigen zorgvuldigheid kunnen overleggen. In de praktijk krijgt dat bewijs de vorm van een dossier: een audit van de reder zelf, of een audit door een derde die de administratie wil aanvaarden.

Het adres van het kantoor bepaalt het regime, niet de vlag

Exploitanten denken over crewingnaleving meestal vanuit de vlag. De vlag bepaalt wie toezicht op u houdt. De vraag onder norm A1.4 is een andere: zij ziet op de plaats waar de wervings- en plaatsingsdienst zelf gevestigd is. Twee kantoren die identieke bemanning aan hetzelfde schip leveren, kunnen aan weerszijden van deze lijn staan.

Onze twee werkrechtsstelsels vallen aan weerszijden, en daarom krijgen wij deze vraag vaak.

Montenegro ratificeerde het Maritiem Arbeidsverdrag op 3 februari 2015 en het is daar in werking. Een in Montenegro gevestigde wervings- en plaatsingsdienst opereert dus binnen een geratificeerd regime, onder een nationaal vergunningstelsel met een toezichthoudend ministerie en een arbeidsinspectie erachter.

Turkije heeft het Verdrag niet geratificeerd. Het staat op de lijst van de Internationale Arbeidsorganisatie van landen die dit Verdrag niet hebben geratificeerd. De goedkeuringswet werd in 2017 nationaal bekendgemaakt, maar de bekendmaking van een goedkeuring en de nederlegging van een akte van bekrachtiging zijn verschillende gebeurtenissen, en alleen de tweede plaatst een staat op de ILO-lijst. Het praktische gevolg voor een exploitant is rechtstreeks: een in Turkije gevestigde dienst is een dienst in een gebied waar het Verdrag niet van toepassing is, zodat norm A1.4(9) in werking treedt en de eigen verificatieplicht van de reder actueel is.

Dit is geen reden om Turkse crewingkantoren te mijden. Er bestaan goed geleide Turkse diensten en Turkse zeevarenden varen op cruise- en koopvaardijvloten. Het is een reden om de keten bewust te documenteren in plaats van aan te nemen dat de papieren van het bureau u dekken.

Montenegro heeft zijn regels herschreven — de nieuwe wet geldt vanaf 2026

Wie zich op oudere bronnen over Montenegro verlaat, moet stoppen. De wet op de veiligheid van de zeevaart die dit terrein sinds 2013 beheerste, is vervangen. Een nieuwe Zakon o sigurnosti pomorske plovidbe werd op 27 december 2025 aangenomen en bekendgemaakt in het Službeni list Crne Gore nr. 160/2025 van 30 december 2025; op grond van artikel 306 trad zij in werking op de achtste dag na bekendmaking. Artikel 305 trok de wet van 2013 in, op een kleine groep behouden bepalingen na.

Het wervings- en plaatsingsregime staat nu in de artikelen 183 tot en met 186 en is rechtstreeks aan het Verdrag gekoppeld in plaats van ernaar te verwijzen:

Bemiddeling mag worden verricht door het Arbeidsbureau van Montenegro en door rechtspersonen die voldoen aan de voorwaarden van de wet en van MLC 2006, met toestemming van het ministerie. Het toezicht geschiedt uitdrukkelijk door toetsing van de conformiteit van de dienst met MLC 2006. Worden onregelmatigheden vastgesteld, dan gelast het ministerie herstel binnen een termijn van ten hoogste 90 dagen; blijft herstel uit, dan wordt de toestemming ingetrokken en kan twee jaar lang geen nieuwe aanvraag worden ingediend. De toestemming zelf geldt voor ten hoogste vijf jaar en is onder dezelfde voorwaarden verlengbaar.

Twee verplichtingen uit de nieuwe tekst raken reders in het bijzonder. Ten eerste mag de dienst zeevarenden geen honoraria, commissies of andere wervingsgerelateerde kosten in rekening brengen, en moet hij een klachten- en beschermingssysteem, mechanismen tegen fraude en misbruik, een verzekering of andere financiële zekerheid voor repatriëring en niet-betaald loon, en voor de autoriteit toegankelijke registers onderhouden. Ten tweede legt artikel 186 de exploitant een plicht op: de reder of vennootschap van een schip of jacht onder Montenegrijnse vlag die een dienst inschakelt om zeevarenden aan te monsteren die geen Montenegrijns onderdaan zijn, moet van die dienst verlangen dat hij de normen van de wet en van het Verdrag toepast. Dat is norm A1.4(9), in nationaal recht geschreven en afdwingbaar jegens de exploitant.

Een overgangsbepaling bepaalt de volgende fase. Artikel 299 geeft het ministerie 18 maanden voor de uitvoeringsbesluiten; tot dan blijft de oude uitvoeringsregelgeving gelden voor zover zij niet in strijd is met de nieuwe wet. De voorwaarden die toegelaten diensten zullen binden, worden dus nog geschreven, en een onder het vorige kader toegelaten dienst zou zijn dossier nu moeten doorlichten, niet pas wanneer het besluit verschijnt.

Wat een A1.4-dossier daadwerkelijk moet bevatten

Norm A1.4(5)(c) somt op wat een conforme dienst doet, en vormt daarmee de natuurlijke ruggengraat van het zorgvuldigheidsdossier van de reder. De dienst moet een actueel register bijhouden van de door hem geworven of geplaatste zeevarenden, toegankelijk voor de bevoegde autoriteit. Hij moet waarborgen dat zeevarenden vóór of tijdens de aanmonstering worden geïnformeerd over hun rechten en plichten uit de arbeidsovereenkomst, met een reële mogelijkheid de overeenkomst vóór en na ondertekening te bestuderen en een afschrift te ontvangen. Hij moet verifiëren dat de geplaatste zeevarenden gekwalificeerd zijn en de voor de functie vereiste documenten bezitten, en dat de overeenkomsten voldoen aan het toepasselijke recht en aan een eventuele collectieve overeenkomst die er deel van uitmaakt. Hij moet, voor zover uitvoerbaar, waarborgen dat de reder over de middelen beschikt om zeevarenden te behoeden voor achterlating in een vreemde haven. Hij moet klachten onderzoeken en beantwoorden en onopgeloste klachten aan de autoriteit melden. En hij moet een beschermingssysteem hanteren — verzekering of gelijkwaardige maatregel — dat zeevarenden vergoedt voor geldelijk verlies door het niet nakomen van verplichtingen door de dienst of de reder.

De kostenregel verdient afzonderlijke aandacht, want daar lopen audits het vaakst vast. Norm A1.4(5)(b) verbiedt dat honoraria of andere kosten van werving of plaatsing, direct of indirect, geheel of gedeeltelijk door de zeevarende worden gedragen. De uitzonderingen zijn smal: de kosten van een nationaal wettelijk voorgeschreven medisch certificaat, van het nationale monsterboekje en van een paspoort of vergelijkbaar reisdocument. Visumkosten zijn uitdrukkelijk van de uitzondering uitgesloten en komen voor rekening van de reder. Een wervingsketen die visumkosten doorschuift naar de bemanning is niet conform, en een exploitant die nooit navroeg, wordt door dat niet-vragen niet beschermd.

Identiteitsdocumenten van zeevarenden zijn niet één document

"Monsterboekje" wordt losjes gebruikt en verhult een onderscheid dat telt bij het toetsen van een kandidaatdossier. Het Verdrag betreffende de identiteitsbewijzen van zeevarenden (herzien), 2003 (nr. 185) schept een specifiek identiteitsdocument dat door een ratificerende staat wordt afgegeven. Een nationaal monsterboekje of dienstboekje is een ander instrument, afgegeven krachtens nationaal recht, en bestaat ook in staten die in het geheel geen partij zijn bij Verdrag nr. 185.

De scheidslijn loopt gelijk met die van het MLC. Montenegro ratificeerde Verdrag nr. 185 op 27 april 2017. Turkije is geen partij. Een dossier met een Turks monsterboekje is dus volkomen normaal en bewijst vaartijd en nationale documentatie, maar het is geen identiteitsdocument in de zin van Verdrag nr. 185; een checklist die beide als uitwisselbaar behandelt, zal ofwel goede kandidaten afwijzen ofwel een nalevingsstatus vastleggen die het dossier niet draagt.

Hoe wij helpen

Wij treden op voor de exploitantzijde en voor de diensten zelf; de opdrachten scheiden zich duidelijk.

Voor reders, cruise-exploitanten en managers bouwen wij het zorgvuldigheidsdossier onder norm A1.4: toetsing van de wervingsketen, beoordeling van de dienst aan elk onderdeel van de norm, onderzoek van de kostenstromen en van de verzekering of financiële zekerheid, en een schriftelijke beoordeling die aan een administratie of een eiser kan worden getoond. Wij stellen arbeidsovereenkomsten voor zeevarenden en de onderliggende contractketen op en toetsen die, en adviseren wanneer een bevinding van de havenstaatcontrole, een aanhouding of een individuele vordering de wervingsketen ter discussie stelt.

Voor wervings- en plaatsingsdiensten adviseren wij over het toelatings- en verlengingstraject in Montenegro onder de artikelen 183 tot en met 185, over de klachten-, fraudepreventie-, registratie- en zekerheidssystemen die de wet nu vereist, en over het afstemmen van een bestaande praktijk op het nieuwe kader vóór de uitvoeringsbesluiten verschijnen.

Wij zijn een advocatenkantoor. Wij opereren niet als wervings- en plaatsingsdienst voor zeevarenden en leveren geen bemanning. Waar een opdracht dat vergt, hoort de wervings- en plaatsingsfunctie bij een daartoe vergunde dienst; onze rol is die dienst te beoordelen en te documenteren, niet die te zijn.